Cómo funciona la tecnología Artículo de: Craig Lloyd @craiglloyd
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CuotaDisfruto de las duchas calientes, pero como el agua que entra en mi casa solo está a temperatura del suelo (léase: fría), es necesario calentarla. Esto no se hace en la planta de agua, en realidad proviene de dentro de la casa , gracias a un calentador de agua. Así es como funcionan.
Hay dos tipos principales de calentadores de agua: tanque y sin tanque. El primero usa… bueno… un tanque, y es mucho más económico. Este último es más caro, pero mucho más eficiente. Nos centraremos en los calentadores de agua de tanque, ya que son el tipo más común que encontrará en la mayoría de los hogares.
El tubo de inmersión hace circular el agua fría entrante y ayuda a calentarla uniformemente
Imagen de Departamento de Energía de EE. UU. / Wikimedia Commons
Cuándo entra agua a tu casa desde la planta de agua de la ciudad (o un pozo), una línea de agua que pronto estará caliente se bifurca y se detiene en su calentador de agua antes de viajar por el resto de su casa. Su calentador de agua contiene dos orificios en la parte superior: una 'entrada' de agua fría y una 'salida' de agua caliente. Pero, ¿cómo se evita que el agua fría entrante salga directamente por la salida? ¡Un tubo de inmersión!
El agua fría entrante se canaliza directamente al fondo del tanque a través de un tubo de inmersión, que generalmente está hecho de un polímero termoplástico (es decir, un plástico resistente). El propósito de esto es doble: fuerza el agua ya caliente a la parte superior donde está la salida, y asegura que el agua fría entrante se caliente completamente antes de que finalmente salga por la parte superior.
Los tubos de inmersión son bastante barato y fácil de reemplazar . Tampoco requieren mucho mantenimiento, si es que alguna vez lo necesitan. La única vez que probablemente necesite reemplazar un tubo de inmersión es si el que viene con su calentador de agua está defectuoso de alguna manera y falla prematuramente.
El quemador de gas (o bobinas eléctricas) proporcionan el calor
Imagen de Scott Akerman / Flickr
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La mayoría de los calentadores de agua funcionan con gas natural o electricidad. También existen otros métodos (como la bomba de calor y la energía solar), pero el gas y la electricidad son los más comunes.
Los calentadores de agua a gas funcionan con un quemador en la parte inferior del tanque, similar al quemador de una estufa de gas típica. Los gases de escape producidos por el quemador se expulsan a través de un tubo de ventilación que sube por el centro del tanque y sale a través de una chimenea en la parte superior.
Los calentadores de agua eléctricos funcionan con dos o tres bobinas eléctricas que se insertan en el costado del tanque a diferentes alturas. Un corte de un Este vídeo de la vieja casa muestra estas bobinas dentro del tanque.
Para mantener el agua constantemente caliente, el quemador de gas o las bobinas eléctricas se encenderán periódicamente durante unos minutos a la vez. Una capa de aislamiento construida alrededor del tanque evita que el agua caliente se enfríe rápidamente y evita que los elementos calefactores se enciendan más de lo necesario.
La varilla del ánodo atrae los elementos que corroen el metal para evitar la oxidación
El interior de este calentador de agua ha estado sujeto a años de corrosión. Captura de pantalla de Esta vieja casa /YouTube
Agua y metal no mezcle muy bien , y dado que los calentadores de agua están hechos de acero, es necesario que existan protocolos para evitar la oxidación. El interior del tanque está revestido con una capa protectora, pero el agua naturalmente todavía quiere atacarlo y, finalmente, el revestimiento se comerá y el tanque comenzará a oxidarse. Para evitar eso, se instala una varilla de ánodo de sacrificio.
La varilla está hecha de un metal menos noble que el acero (aluminio, magnesio o zinc), lo que hace que el agua ataque primero la varilla del ánodo, dejando solo el revestimiento interior.
Sin embargo, es importante conocer la parte del 'sacrificio' porque la varilla del ánodo debe reemplazarse cada pocos años, al igual que la batería en su teléfono inteligente . Eventualmente, la barra del ánodo comenzará a desintegrarse, y si no reemplázalo , su agua se volverá para corroer la pared interior de su calentador de agua, causando eventualmente una fuga importante (probablemente en el momento más inoportuno).
Afortunadamente, reemplazando una varilla de ánodo es super facil , y las varillas de ánodo de repuesto son muy barato .
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La válvula de alivio de presión evita que su calentador de agua explote
Captura de pantalla de Clínica de reparación /YouTube
Cuando el agua se calienta, se expande y crea presión. Hay todo tipo de formas en que los calentadores de agua lidian con esto, y hay múltiples mecanismos de seguridad en el interior para evitar la sobrepresurización, pero la última línea de defensa es la válvula de alivio de presión.
El funcionamiento normal del termostato del calentador de agua evitará que el agua se sobrecaliente y cree demasiada presión. Si eso falla y los elementos calefactores siguen calentando y calentando el agua, sin ningún lugar al que pueda ir el exceso de presión, la válvula de alivio de presión se abre automáticamente para aliviar ese exceso de presión. Sin esto, el calentador de agua se convertiría en una gigantesca bomba de agua en su sótano.
Pero estas válvulas también pueden fallar, por lo que deben recibir mantenimiento y reemplazarse cuando sea necesario. La acumulación de minerales y calcio puede bloquear la válvula y evitar que se abra cuando sea necesario. Para contrarrestar esto, se recomienda abrir y cerrar manualmente la válvula aproximadamente una vez al año para evitar la acumulación, y asegurarse de que haya un tubería de descarga conectado a él.
¿Está a punto de embarcarse en un viaje de reparación de calentadores de agua de bricolaje? Documentarlo y compartirlo con el mundo creando una guía de reparación en iFixit ! Nuestro categoría de calentador de agua falta algo, pero puedes ayudar a mejorarlo.
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Imagen de título de Daniel Crookston / Flickr
Esta publicación fue originalmente el 28 de agosto de 2019.
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