Elegir un disco duro

La buena noticia sobre la elección de un disco duro es que es fácil conseguir uno bueno. La marca que generalmente usamos y recomendamos, Seagate Technology ( http://www.seagate.com ), está ampliamente disponible en tiendas online y grandes almacenes, y tiene un precio competitivo. Según nuestra propia experiencia, los informes de nuestros lectores y las conversaciones con empresas de recuperación de datos, creemos que las unidades Seagate son más fiables que otras marcas. Las unidades Seagate son silenciosas, funcionan en frío y tienen garantías más largas que la mayoría de los modelos de la competencia. Su velocidad, aunque no siempre es la mejor en su categoría, suele ser de rango medio o mejor.

Dicho todo esto, las diferencias entre las marcas no son enormes, ya sea en confiabilidad, velocidad, nivel de ruido o algún otro aspecto del rendimiento del disco duro. Hitachi ( http://www.hitachigst.com ), Maxtor ( http://www.maxtor.com ), Samsung ( http://www.samsung.com ) y Western Digital ( http://www.wdc.com ) todos son buenos discos duros para sistemas de escritorio. Por ejemplo, puede elegir una unidad Western Digital Raptor si la velocidad es la máxima prioridad y está dispuesto a pagar más por una unidad con menor capacidad, mayor ruido y calor y menor confiabilidad. Por el contrario, si el precio y el nivel de ruido son las principales prioridades, puede elegir un modelo Samsung SpinPoint.

Los fabricantes suelen ofrecer dos o más líneas de unidades que varían en varios aspectos, todos los cuales afectan el rendimiento y el precio. Sin embargo, dentro de un grado determinado de unidad, las unidades de diferentes fabricantes suelen ser muy comparables en características, rendimiento y precio, aunque no necesariamente en confiabilidad o nivel de ruido. La compatibilidad tampoco es un problema, como lo fue ocasionalmente en los primeros días de ATA. Cualquier disco duro PATA o SATA reciente coexiste pacíficamente con cualquier otro dispositivo ATA / ATAPI reciente, independientemente del fabricante.

Utilice las siguientes pautas cuando elija un disco duro:

Elija una unidad PATA si está reparando o actualizando un sistema antiguo que carece de interfaces SATA. Elija una unidad SATA si está reparando o actualizando un sistema que tiene interfaces SATA. Muchos discos duros están disponibles en su elección de interfaz PATA o SATA, a menudo con números de modelo casi idénticos. Las unidades pueden diferir en apariencia, pero a menudo las únicas diferencias obvias pueden ser los conectores de datos y alimentación, que se muestran en Figura 7-6 . Pueden existir diferencias más significativas entre modelos. Por ejemplo, el modelo SATA puede tener un tiempo de búsqueda más rápido, un búfer más grande y compatibilidad con funciones exclusivas de SATA, como NCQ.

Figura 7-6: Dos discos duros Seagate, con interfaces PATA (superior) y SATA

Es tentador comprar la unidad de disco de mayor capacidad disponible, pero esa no siempre es la mejor decisión. Las unidades muy grandes a menudo cuestan más por gigabyte que las unidades medianas, y las unidades más grandes pueden tener mecanismos más lentos que las unidades medianas. En general, decida qué nivel de rendimiento necesita y por el que está dispuesto a pagar, y luego compre una unidad que cumpla con esos requisitos de rendimiento, eligiendo el modelo en función de su costo por gigabyte. Por el contrario, si necesita una gran cantidad de almacenamiento en disco o está implementando RAID, puede tener sentido comprar las unidades más grandes disponibles a pesar de su alto costo por gigabyte y rendimiento más lento, simplemente para conservar bahías de unidades y conexiones de interfaz.

Las unidades de disco utilizan memoria caché (o búfer) para aumentar el rendimiento. En igualdad de condiciones, cuanto mayor sea la caché, más rápido será el rendimiento. Las unidades económicas suelen tener una caché de 2 MB, los modelos convencionales una caché de 8 MB y los modelos de alto rendimiento una caché de 16 MB. Algunos fabricantes venden el mismo modelo de unidad con diferentes cantidades de caché, a menudo indicadas por una letra diferente al final del número de modelo. En nuestra experiencia, las cachés más grandes tienen un impacto relativamente pequeño en el rendimiento general de la unidad y no vale la pena pagar mucho por ellas. Por ejemplo, dadas unidades idénticas, una con 2 MB de caché y la otra con 8 MB o una con 8 MB de caché y la otra con 16 MB, podríamos pagar $ 5 o $ 10 más por el modelo con la caché más grande.

Unidades similares pueden diferir significativamente en el consumo de energía y el nivel de ruido. Una unidad que consume más energía también produce más calor, lo que contribuye indirectamente al nivel de ruido general del sistema porque los extractores de aire del sistema deben trabajar más. Para un funcionamiento silencioso del sistema, es importante utilizar discos duros silenciosos de bajo consumo. El consumo de energía y el nivel de ruido de una unidad se enumeran en las hojas de especificaciones técnicas disponibles en su sitio web.

Aquí hay algunas cosas que puede ignorar con seguridad al comprar un disco:

A finales de 2002, todos los principales fabricantes de unidades, excepto Samsung, redujeron sus garantías estándar de tres o cinco años a un año. Todos los principales fabricantes de unidades de disco han vuelto a ofrecer garantías de tres años en sus unidades de sobremesa, y Seagate ofrece garantías de cinco años. En términos prácticos, la diferencia es nula. Una unidad que tiene cuatro o cinco años debe reemplazarse de todos modos.

Tiempo medio entre fallos ( MTBF ) es una medida técnica de la fiabilidad esperada de un dispositivo. Todas las unidades modernas tienen clasificaciones de MTBF extremadamente altas, a menudo de 50 años o más. Eso no significa que la unidad que compre durará 50 años. Significa que cualquier unidad que compre probablemente funcionará durante años (aunque algunas unidades fallan el día en que se instalan). La verdad es que la mayoría de los discos duros hoy en día se reemplazan no porque fallen, sino porque ya no son lo suficientemente grandes. Ignore el MTBF cuando esté comprando una unidad.

Tiempo estimado o promedio para reparar ( MTTR ) es otra medida que tiene poca aplicación en el mundo real. MTTR especifica el tiempo medio necesario para reparar una unidad. Dado que nadie, excepto las empresas que recuperan datos de unidades muertas, realmente repara unidades hoy en día, puede ignorar MTTR.

Los variadores se clasifican en gravedad (G) según el nivel de impacto que pueden soportar tanto en modo operativo como no operativo. Para las unidades utilizadas en sistemas de escritorio, al menos, puede ignorar la clasificación de impacto. Todas las unidades modernas son notablemente resistentes a los daños si se caen, pero todas se rompen si las deja caer con suficiente fuerza.

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